Stillen am Arbeitsplatz ist hart: Wie Arbeitgeber es einfacher machen können

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Zu viele Unternehmen machen es berufstätigen Müttern schwer oder sogar unmöglich, weiterhin zu stillen.

Von Lauren Nutt Bello, 30. August 2023

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Bei meinem dritten (und letzten) Baby habe ich vor kurzem die Entscheidung getroffen, vom Abpumpen und Stillen auf Säuglingsnahrung umzustellen. Bevor ich mich endgültig von meinen Pumpen verabschiedete, warf ich einen Blick darauf, wie viele Stunden ich mit dem Abpumpen meiner drei Babys verbracht hatte, da die von mir verwendeten Pumpen die Gesamtnutzungszeit protokollierten.

Die Antwort lautete 2.635 Stunden – das entspricht 109 ununterbrochenen 24-Stunden-Tagen, an denen eine Pumpe angeschlossen ist. Um das in einen Zusammenhang zu bringen: Es dauert 1.500 Stunden, um einen Bachelor-Abschluss zu erwerben.

Mein Punkt? Stillen ist eine Menge Arbeit. Und es ist schwer. Auf eine Weise hart, die man unmöglich verstehen kann, bis man es erlebt. Und während es für alle Eltern schwierig ist, nach der Geburt eines Babys wieder an den Arbeitsplatz zurückzukehren, bringt die Tätigkeit als stillende Mutter zusätzliche Komplexität und Stress mit sich, die für die meisten Kollegen und Vorgesetzten unsichtbar sind – insbesondere, da es in vielen Unternehmen so wenige Frauen in Führungspositionen gibt.

Als CEO habe ich das große Glück, dass ich mir keine Gedanken über unangenehme Gespräche mit einem Chef machen musste oder darüber, was jemand aufgrund der Zeitblöcke in meinem Kalender über mein Engagement für meinen Job denken könnte – aber für die meisten davon Bei berufstätigen Müttern ist das nicht der Fall. Von Kakerlakenbefall und abschließbaren Türen im Stillraum bis hin zu Chefs, die gedankenlos „Kameras bei Besprechungen an“ erzwingen, oder sogar Frauen, die gezwungen werden, in einer Toilettenkabine zu pumpen – ich habe unzählige Horrorgeschichten von Müttern darüber gehört zwang sie dazu, sich zwischen dem Weiterstillen und der Umstellung auf Säuglingsnahrung zu entscheiden.

Auch wenn diese Entscheidung nicht allein auf der Grundlage ihres Arbeitsumfelds getroffen werden sollte, ist die Realität so, dass zu viele Unternehmen es berufstätigen Müttern erschweren oder sogar unmöglich machen, weiterhin zu stillen.

Bevor Unternehmen stillende Mütter bei der Rückkehr ins Büro besser unterstützen können, müssen Manager verstehen, welche Verpflichtung das Stillen bedeutet.

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Wie können Manager mit diesem Verständnis besser auf die Bedürfnisse ihrer stillenden Mitarbeiterinnen eingehen, wenn diese aus der Elternzeit zurückkehren, ohne deren Privatsphäre zu beeinträchtigen oder nach Einzelheiten darüber fragen zu müssen, wie sie ihr Baby füttern? Hier sind einige Dinge, die Arbeitgeber tun können:

Fragen Sie bei Ihrer Rückkehr, ob sie voreingestellte Kalenderblöcke festlegen müssen, um sicherzustellen, dass die Zeit blockiert ist und andere Teammitglieder im Voraus wissen, dass sie zu diesem Zeitpunkt nicht verfügbar sind.

Machen Sie deutlich, dass es in Ordnung ist, bei Bedarf außerhalb der Kamera zu sein, und dass sie dafür niemals befragt werden.

Wenn eine Mitarbeiterin über Nacht reisen muss, stellen Sie sicher, dass ausreichend Möglichkeiten vorhanden sind, die Muttermilch nach Hause zu ihrem Baby zu transportieren. Während viele große Unternehmen dies anbieten, ist dies bei kleinen Unternehmen oft nicht der Fall, was für Mütter zusätzlichen Stress und logistische Belastung bedeutet und manchmal auch hohe Kosten verursacht.

Dokumentieren Sie alle Vorkehrungen für stillende Mütter und machen Sie diese zu einem Teil Ihrer Onboarding-Materialien. Auf diese Weise muss die Mitarbeiterin kein unangenehmes Gespräch führen, wenn sie nach der Geburt wieder an den Arbeitsplatz zurückkehrt.

Frischgebackene Mütter stehen bei der Rückkehr in den Beruf vor so vielen Herausforderungen, die mit der unmöglichen Vereinbarkeit von Karrierezielen und Familienleben einhergehen. Der Beweis liegt in den Zahlen: Familienbetreuungsaufgaben sind unverhältnismäßig stark an Frauen gebunden; Statistisch gesehen vergrößert sich das geschlechtsspezifische Lohngefälle nach der Mutterschaft, der berufliche Aufstieg verlangsamt sich und die Erwerbsbeteiligung sinkt drastisch, nachdem Frauen Kinder bekommen.

Wenn Unternehmen diesen Trend wirklich umkehren wollen, ist es unerlässlich, dass sie veraltete Richtlinien überdenken und ihre Führungskräfte darin schulen, sich in die Bedürfnisse frischgebackener Mütter, die in den Beruf zurückkehren, hineinzuversetzen und sie zu antizipieren. Im Rahmen dieser Bemühungen müssen stillende Mütter und ihre besonderen Bedürfnisse berücksichtigt werden, gleichzeitig aber ihre Privatsphäre und ihre ganz persönliche Entscheidung, wie sie ihre Babys ernähren, respektiert werden.

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